The best lessons come during a shitstorm

Forget theory. Life makes us who we are through practical lessons. Bad news though. Most of these lessons are hard felt. Like a brick wall falling on your head or getting kicked by this guy. That´s how they stick with you and make you remember. 

The bigger the impact, the faster we want to forget.

But don´t make that mistake. With falling comes the lesson on how not to trip again. When you feel like blaming people, know that valuable learning is close by. Grab the opportunity. Don´t miss out.

Turn off your computer. Sit down. Grab a pen and a blank piece of paper.  Start asking yourself questions of why you fell to the floor. Avoid pointing the finger. Don´t take the easy way. You don´t want to be one of those.

Now write down what happened. Let if flow. Describe the situation closely, but don´t give your opinion. This is not a diary. Let the paper be your mirror. See yourself and what surrounds you with a naked eye.

Painting the picture is the hardest part.

It involves accepting hard facts. And nobody likes that, however necessary. Now just sit back and observe the paper. Stare at all the details. Especially the ugly ones. That´s where the gold is!

First thing that comes to mind, blaming people. Don´t fool yourself. Learning will pass you by if you do. Blaming is the enemy of learning. Instead concentrate on what you can control. That´s where you will get better. Where you can excel, no matter what others do or say.

Use the most powerful word ever. Find the root cause. Ask, why? Repeatedly.  Go past the surface and dive deep into the situation. Don´t forget your oxygen mask. Valuable answers are normally 5 levels deep down.

Get those answers, put them into your learning plan and get better. Next time, things will be different. I assure you.

 

 

Twitter is nothing more than a check-in agregator

Lately I have been hooked on many cool check-ins applications. Far from LBS, check-ins have invaded every other aspect of our lives. And slowly but surely, I see how my twitter is transforming from structure-free content into a more organized yet boring stream

As cool new apps appear, is the future of twitter to become a simple check-in agreggator? 

Twitter-evolution

Twitter changed all of our lives. It brought the power of communication to every corner of the world. Simplicity of use was the key. Have something on your mind? Write it down in 140 characters or less. But simplicity on the front, meant complexity of data behind. Twitter is a powerful database of content, ready to mine. But mining and interpreting content from Twitter is not as easy as you'd think.

Let's do it the hard way

I've only seen a few companies do this really well. One of them is ffflick, a company that was acquired by Google this year. They provided ratings for movies based on people's tweets. They developed a great sentiment analysis engine that mixed up with some machine learning allowed them to process 100,000s of tweets. As you see, not the easiest thing to do.

Any other way? The Alternative

If we think about it, a tweet is nothing but a reality check-in. What are you doing? The only problem is that it's got no structure. I know! Let's do this:

1 - We'll break content down into pieces

2 - Let's give the user the chance to choose the pieces separately

3 - Then we can put the pieces back together - giving it a story-like mode

4 - And publish this in twitter. It will have great feel and it serves our purposes. TOTAL WIN

There's only one problem, how the hell do we structure content? Have you see a typical tweet? There is no structure!

Wait, I know! Let's pick a niche, an actionable market, where the structure is defined by ONE KEY VERB.

Barrage of new apps, some examples:

Foursquare: I am at

Hashable: I introduce you to / I just met

Soundtrckr: I am listening to

Blippy: I just bought

Miso: I am watching

All of these applications have applied this method with much success. They have simple yet great user interaction.And now the structured data adds great value to all parties and allows for great depth of community engagement. I'm so in love with this method.

Actually, before most of these came out, I was trying to apply this to my last mobile startup, Lowffer (much in the way Blippy adds user content, but without credit card swiping). Yet, an executive decision lead us into complete free-flowing content, which IMHO was a massive error. Time will see.

The Future...

...holds as many new apps with check-ins as you can imagine. I believe that most of them will follow the structured way of creating and then presenting content within Twitter. Some people say that structured content kills the spirit of twitter; others say that it makes content easier to manage making it more engagable

What do you think? Have you noticed this behavior in your twitter stream? Do you prefer structured or free flowing content?

Will Twitter become "just a" media platform that aggregates structured content from other sites?

Facebook triunfa con Video Calling (por skype) y abre muchas puertas

Hoy Facebook ha anunciado su alianza con Skype para ofrecer video calling a todos los usuarios dentro de Facebook.

Un buen paso para Microsoft que hace poco anuncio que compraba Skype por $8.5 billones. Esta alianza abre Skype a los más de 750 millones de usuarios de Facebook (500 millone activos).

Por el momento no se han especificado los terminos financieros de esta alianza. Tony Bates, CEO de Skype, ha dicho que el servicio será gratis pero que les da la posibilidad de desplegar sus productos de pago, como el video group calling.

Para probar Facebook Video Calling solo hay que ENTRAR AQU y seguir los pasos (descargarse e instalar un pequeño archivo). Una vez lo hagamos, podemos ver como aparece la opción de llamar a un contacto, desde su perfil o desde el chat mismo.

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He probado a llamar a mi hermano desde Facebook, y la experiencia ha sido muy buena. La calidad ha sido excelente y el proceso muy natural. Imaginad las ventajas de llamar a tus amigos en Facebook directamente, sin tener que pedirles que se instalen Skype (la gente es muy muy vaga para eso). 

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Para los más frikis, hay tenemos un post de Philip Su (cortersía de TC) hablando sobre como lo construyeron. Muy interesante.

Vemos como Facebook y Microsoft continuan aumentando sinérgias para así poder combatir contra Google, que hace poco finalmente saco su respuesta a Facebook llamado Google+ (con Google Hangout). Lo que esta claro es que se habren una gran cantidad de posiblidades con skype dentro de Facebook, pero eso es cosa del siguiente post.

Otra cosita bastante interesante es ver esto al comienzar y finalizar cada llamada.

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Por cierto, ¿alguien ha utilizado Google Hangout? ¿Qué tal la experiencia?

Apple: magos, ladrones o chasm-crossers?

El pasado martes, 2 de junio, pudimos ver el Apple WWDC 2011. Como todos sus eventos, levanto un gran interés pero no solo eso, también hubo muchos roces. Sobre todo de individuos y empresas del sector que se ven amenzados e insultados con la llegada de Apple y su "mensaje de salvación". Otro año, otro sector, mismo modus operandi. Y la gente habló en Twitter: 

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Nos preguntamos entonces:

¿Que son Apple? ¿Unos magos tecnológicos? ¿O una empresa que detecta tendencias innovativas y cuando el momento es adecuado, las copia y les echa sus polvos marketinianos para cruzar el chasm ( o valle de la muerte de Moore),  llevarvandose la pasta y el mérito?

Apple entro en la industria como un innovador disruptivo, no solo con sus productos, sino por su manera de ver las cosas. Les gusta resolver problemas de manera simple. Es una de las razones por las que sus entornos son cerrados. Quieren tener control sobre toda la cadena de valor. No se concentran en crear los mejores productos sobre papel, se obsesionan en proveer la mejor experiencia completa al usuario.

Los últimos años han sido revolucionarios para Apple, que se ha ganado millones de fans. Pero también ha hecho muchos enemigos que alegan que no innovan nada nuevo desde el iPhone.

Pero como toda grande empresa, hay tiempos para innovar y tiempos para perfeccionar. Y eso hace Apple. Coge cosas que ya existen, y las ejecuta mucho mejor. Lo que enamora de Apple es que sus productos simplemente funcionan. Y eso quieren los usuarios de "La Mayoría". No quieren productos que funcionen a medias, aunque sean innovativos. Y Apple ha perfeccionado el método para arreglar el trabajo medio-hecho de otros.

Veamos un tema que ha levantado muchas ampollas, iCloud. ¿Algo novedoso? ¿Algo innovador? ¡No! Entonces, ¿Porque los fanboys se emocionan tanto? Antés miremos más alla, hacia el core de Apple . Pienso que el secreto de Apple siempre ha sido sus soluciones completas (con curva de aprendizaje mínima) y su marketing de masas (simple, sin tonterías y solution-oriented). 

Haciendo paralelismos con el caso de la música. No fueron los primeros ni de lejos (¿os acordais de mp3.com?) Pero el gran problema de la época, no era solo el acceso a música y donde llevarla (mp3 player), también lo era su gestión y organización (en distintos aparatos ) . ¿Que hizo Apple? Saca iTunes como herramienta de gestión y compra de música y luego lo complementa luego con el iPod. ¿Y su mensaje? "Mil canciones en tu bolsillo"? Simple. Atractivo. Sin complicaciones.

Ahora volvamos a la nube. No la han inventado. Pero lo que prometen es traerla desde el monte olimpo del mundo geek y darsela al resto de mortales, "sin aprender nada nuevo" ¿El mensaje de iCloud? "It just works". Un mensaje que apela a las masas. ¿Es justa la atención que se llevan? La nube no es nueva. Hay empresas que han trabajado muy duro durante años. ¿Porque debería Apple llevarse la palma? Cada uno que decida. Pero a simple vista, a los usuarios non-geeks, su mensaje directo parece indicar que resuelve sus problemas, y encima sin tener que hacer nada. ¡Boom! ¿Puede ser este el gran secreto?

Veamos un simple diagrama que muestra mi visión de la situación. Veamos como la nube atraviesa distintos segmentos de usuarios "visionarios", para que Apple la masifique en "la mayoría". 

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Mi opinión es que Apple son grande innovadores tecnológicos, pero que sobre todo lo demás, se han convertido en unos auténticos expertos en ver de lejos grandes innovaciones y tendencias, y hacer de puente para que crucen el valle de la muerte. Las estadísticas indican que la mayoría de innovaciones tecnológicas mueren en este valle de la muerte, por lo tanto, poder cruzarlo como lo hace Apple, es un valor gigante (como indica su capitalización de mercado).

Una pregunta para expertos en el sector Cloud: ¿Que pensais de la entrada de Apple? ¿Una amenaza o un empuje para el sector? Amazon y Google también estan pisando fuerte, ¿Quien crees se colocará 1º en el sector? Me encantaría saber vuestras opiniones.

Resumen de Lean Startup Conference 2011 ( @TetuanValley )

Ayer se celebro la 2a edición de SLLConf o Startup Lessons Learned Conference. Un evento para todos interesados en empezar startups de manera agil o lean para "get products to market faster".

Los chicos de @TetuanValley (thanks guys, you are awesome!) retransmitieron el evento y fue un placer ver las 2/3 primeras horas junto a otros emprendedores. El evento empezo con una charla de Eric Ries, la cabeza visible de Lean, y continuo con invitados tan impresionantes como Mitch Kapor, fundador de Lotus y VC,Brad Smith (CEO de Intuit), Steve Blank (Customer Development Guru), Suneel Guptta (Groupon), David Binetti (Votizen), Adam Wiggins (Heroku), Drew Houston (Dropbox) y muchos craks más.

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El movimiento Lean Startup ha crecido de una manera increible en el último año; ganando el apoyo de champions de éxito, creciendo su base de action-fans (gente que los aplica) y convenciendo a escépticos. Con más y más empresas de éxito apoyando y compartiendo los conceptos, esto no ha hecho más que empezar.

Si ayer no pudiste ver el evento en directo, aquí os dejo algunos recursos que podais aprovechar:

- Todos los videos del evento aquí
- Video resumen del evento
- Slides de la presentación de Eric

Aquí algunos libros imprescindibles recomendados para empezar a kick-ass:

- The Four Steps to the Epiphany
- Business Model Generation - podeis bajaros 72 páginas gratis en pdf
- The entrepreneur guide to Customer Development
- The Lean Startup - libro oficial de Eric (puedes pre-order)
- Running Lean - me encanta esta frase  " Most startups fail. Not because they fail to launch what they set out to build, but because they waste time building the wrong product. " -

Aquí links de comunidad, involúcrate!

Foro Lean Startup Circle Global: foro global de lean

Spanish Lean Startup Circle:
- Pivotando.com (lo tenemos un poco parado :() - (se aceptan volutarios para ayudar :))
- un buen wiki que creamos para recursos Lean - bastantes recursos de startup y negocio

Espero que podais aprovechar todo este conocimiento y compartirlo con cualquiera que esta construyendo una startup. Porque como dice Mitch Kapor:

"Lean Startup te da una ventaja casi injusta sobre el resto de startups. ¡Si no la usas, es que estas loco! "

¿Trabajar en Tuenti? Hacia la cultura startup

Ayer vi un tweet de Zaryn anunciando que estan buscando gran talento para trabajar en Tuenti.

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Puede parecer poco, pero creo que es una gran noticia. Aunque Tuenti ahora sea una empresa, hecha y derecha, empezó "a la startup". Y creo que son casos como este los que ayudan a la gente joven a animarse y plantearse una vida diferente de la que les marcan.

Opino que la gran empresa mata tu espíritu emprendedor, encandena tu creatividad y limitar tu potencial. Con razón hay gente que nos negamos a vivir en este entorno. Y somos atraidos hacia un lugar donde nuestro trabajo marca la diferencia, donde realmente importa.

Puede ser que trabajar para Tuenti ahora, sea como hacerlo para Apple o Google hace varios años. ¡Una pasada! El entorno es dinámico; la es gente joven; hay ganas de cambiar el mundo (aunque tengo mis dudas dada su reciente adquisición por Telefónica y sus planes estratégicos). Aún así, es un paso adelante hacia donde debemos estar: la cultura startup.

¿Y entonces, por qué no trabajaría en Tuenti ahora? Muy simple, prefiero no trabajar en puzzles ya empezados. Hay cierto tipo de gente que aunque sea más difícil, tienen la motivación y el espíritu para coger una caja de ideas, abrirla, e intentar encajar sus piezas. Hablo de las startups: empresas que estan naciendo ahora; que intentan aprovechar su talento concentrado y capacidad de trabajo doble/triple para construir algo que pueda cambiar vidas (como lo fue Tuenti.)

La experiencia que se vive en una startup (desde mi vivencia en Lowffer) es realmente emocionante. El levantarte todas las mañanas como loco por empezar a trabajar. El disfrutar constantemente de lo que haces. El ser parte de algo que realmente importe. Ese sentimiento de construir algo desde sus comienzos, y que tenga la capacidad de cambiar la vida de las personas, es algo tremendo.

Y por eso el tweet de Zaryn me alegra. Estamos empezando a comprender que el futuro para nosotros no es Oracle, Microsoft y demás gigantes. La historia de Tuenti o BuyVip nos demuestra que no tenemos que ser seguidores de nadie. Que tenemos el potencial de transfomar el mundo como individuos. Por eso animo a todas las personas a demoler sus barreras, ahuyentar el miedo innecesario y que muevan el culo hacia donde les pide el cuerpo....¡HACIA LAS STARTUPS!

Hay buenas startups empezando en España, ejem,  y muchas buscan talento. Desde Lowffer, estamos buscando esa gente para ampliar equipo en Madrid. Si tienes ganas de impactar en el mundo que te rodea, echa un vistazo a esta descripción de trabajo de Lowffery escríbenos. Nos encanta conocer gente con  talento y mucha, mucha pasión.

Video de mi participación en Mesa Redonda Iniciador: "Nuevos nichos de mercado" en el Palacio de Congresos

Aquí esta el video de mi participación con Lowffer en la mesa redonda junto a los ponentos descritos en el post anterior. Es una pena que falta la parte inicial del evento, donde cada ponente hace un pitch sobre su empresa. Aquí van algunas de las preguntas que tratamos:

  • ¿Es bueno momento para emprender?
  • ¿Que factores ayudan?
  • ¿En que nichos de mercado hay oportunidad?
  • ¿Que problemas nos encontramos por el camino?¿Que pediríamos a la administración?
  • Mejores prácticas para poner en marcha una empresa

Luego se dio ronda de preguntas al público, de las que salieron temas muy interesantes también como:

  • Emprender en el sector social
  • Ecosistema de inversión
  • Como acceder a experiencia y ponerse las pilas

La verdad fue un placer compartir la mesa con los ponentes y espero poder hacerlo en el futuro.

Mañana Lowffer participa en Salón mi Empresa

Este año tengo el placer de participar activamente en Salon mi Empresa organizada por  Iniciador. Participo en la mesa redonda "No hay idea ni empresa pequeña: ¡Busca tu nicho de mercado y emprende!", moderada por Lucas Rodríguez Cervera, Co-Fundador de Iniciador, metoCube.com, Emprelab.com y Venturize.com.

Tengo el gusto de compartir la mesa con los siguientes emprendedores:

- Enrique O’Connor, Fundador de Rentages.es, Abogado y Consejero de empresas TIC y del sector hostelería y Organizador de Iniciador Londres y de la red EmprendeNetwork.com

- José Manuel Picó Linares, Director y Socio de la Factoría Redex.es

- Alfonso Uríen, Miembro Fundador de AEBAN y Socio de Ready4Ventures

El evento será mañana, miércoles 16 de febrero de 2011 en la Sala Empresarios del Palacio de Congresos de Madrid.

Los propositos de año nuevo no sirven. ¡Haz un Dreamline y consigue lo que quieres!

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Los propósitos de año nuevo tienen fama de ser inútiles. La razón de ello es muy simple, son demasiado ambiguos y sus resultados nunca se miden. No se cual ha sido vuestra experiencia con ellos pero a mí no me sirven de nada.

Desde hace un par de años sigo el método de Tim Ferriss, el Dreamline. Dreamlining implica dejarse llevar e imaginarse grandes ambiciones a conseguir en un periodo muy específico de tiempo, luego traducirlas en objetivos a cumplir a través de pasos muy definidos.  Por último calcular el coste implicado necesario para poder realizarlos.

Estas son las secciones principales a definir. Recuerda, dejate llevar y sobre todo se sincero contigo mismo.

  • Tiempo establecido: recomendado 6 o 12 meses
  • Quiero tener: pon 5 cosas. Incluyendo pero no limitado a bienes materiales. Ejemplos: una casa, un coche, una guitarra japonesa, dientes de oro...
  • Quiero ser: pon 5 cosas. Luego convertir cada "ser" en un "hacer". Ejemplos: hablar alemán con fluidez --> estudiar 4 horas a la semana durante 6 meses
  • Quiero hacer: pon 5 cosas. ¿Que te haría feliz hacer para siempre? Ejemplos: un sitio que visitar, algo que hacer antes de morir, algo que hacer diariamente o semanalmente, algo que siempre has querido aprender

Ahora lo importante es traducir todo esto en coste y calcular TMI o Target Monthly Income. Esto es el dinero necesario ingresar al mes para llevar a cabo tu dreamline. En el ejemplo del libro de Tim Ferriss, "The 4-Hour Work Week", podéis ver todo el proceso perfectamente.

Si queréis hacer vuestro propio Dreamline (..y debéis), el chico de TechnoTheory creo ha tiempo una hoja en excel que es muy fácil de usar que os podéis bajar de su blog aquí. Rellenar, imprimir y colocar en vuestra habitación para motivaros. Para hacerlo más visual, si queréis también podéis crear un Vision Board.